Alimentation

BARF ? Croquettes ? Sans céréales ? Notre avis et expériences...

Nous, aux Cimes de Pyrène, nous sommes nourris exclusivement au BARF. Seule exception pour les week-end où nous sommes en déplacement; dans ce cas c'est croquettes Low-grain (riches en viande et pauvres en céréales).
Les chiots sont nourris à moitié au BARF, moitié croquettes low-grain. Cela permet ensuite aux familles ne souhaitant pas continuer le BARF de passer facilement aux croquettes. (Si cela ne tenait qu'à nous, les chiots seraient nourris 100% BARF...).
Pourquoi avons-nous fait ce choix ? Réponse et explications résumées dans cet article !

L'alimentation... Voici un sujet qui tient très à coeur notre maman humaine !
Tout comme chez l'humain, la malbouffe chez le chien est un vrai fléau, à l'origine de tellement de problèmes récurrents qui rythment et désespèrent la vie des vétérinaires.... (parole de véto, croyez-en l'expérience de maman humaine !) : obésité sur au moins 80% des chiens, problèmes chroniques de digestion, de peau, d'otites, troubles métaboliques et bien d'autres...

En matière d'alimentation du chien on entend de tout, d'un extrème à l'autre... De ceux (nombreux malheureusement) qui nourrissent leur chien avec l'aliment le moins cher possible, peut importe ce qui il y a dedans, jusqu' aux extrémistes qui sont anti-ceci anti-cela en chipotant sur le moindre micro-aliment avec parfois (souvent?!) pour seul fondement scientifique des articles trouvés sur les réseaux sociaux... On trouve, au milieu de bons articles documentés, des tas de conseils aussi abérrants les uns que les autres, même dangereux pour certains...

Alors quid du BARF ? des croquettes sans céréales ? des croquettes de supermarché ? croquettes vétérinaires ? etc

Afin d'y voir plus clair, on va vous résumer ici notre avis sur la question et surtout un récapitulatif rapide sur nos diverses expériences depuis 18 ans...
Expériences en tant que vétérinaire, mais aussi propriétaire de "chien de famille" stérilisés, propriétaire de chien de sports et compétition, éleveur et donc propriétaire de chien en sevrage et croissance, de chiennes en gestation/lactation, le tout avec des chiens plus ou moinds difficile sur le plan digestif...
Afin de ne pas faire de publicité (bonne ou mauvaise) et n'oublier personne, nous ne citerons aucune marque.

Par contre, certains exemples de marques figurent sur le livret explicatif qui accompagne les chiots Cimes de Pyrène dans leur familles, afin de les guider au mieux ! ;)

Préambule : notions importantes

Pour rappel, le chien fait partie de l'Ordres des Carnivores.
C'est un carnivore non strict, c'est-à-dire que naturellement, il mange majoritairement de la viande mais pas seulement !
Si on se base sur l'alimentation des loups dans la nature ou des chiens sauvages, on voit que leur alimentation est basée de proies animales : surtout de la viande, crue (muscles attachés à des petits os, mais aussi des abats), mais aussi quelques petits fruits sauvages trouvés ça et là, et des végétaux (notamment ceux qui sont dans la panse des proies, donc sous forme "pré-digérée"). Dans la nature, ils ne mangent pas instinctevement de céréales (blé, maïs etc), ni même de pommes de terre, ni même légumineuses (pois, fèves, lentilles...).

Ceci dit, le chien n'est plus un loup depuis longtemps... Et de ce fait, il a été habitué aux fils des siècles, à manger un peu de céréales (restes des humains au début de la domestication par exemple... ) et à les digérer plus ou moins bien. Donc on a tout de même un peu de marge de manoeuvre par rapport au régime d'origine de nos ancêtres les loups...
Donc concrètement quel alimentation convient ? Voici une comparaison de ce qu'on retrouve le pluys souvent : BARF, croquettes classiques VS sans céréales etc...

BARF (ou autres régimes à base de viande)

Clairement, le plus proche du régime naturel du chien, sont les régimes basés principalement sur de la viande crue et avec aucune céréale ni autres légumineuses, patates ou autres sources d'amidons.
C'est le cas du BARF ou encore du RAW feeding par exemple.
Ils se basent sur ces principes de l'alimentation du chien sauvage et du loup.
Pour rappel le BARF consiste à nourrir avec de la viande crue sous forme os charnus (os+ muscles) + abats + fruits/légumes mixés(voire même de proies entières), avec des proportions bien calculées.

C'est l'alimentation que nous avons choisi ici, aux Cimes de Pyrène.
Mais attention, cela peut être contraignant !

La viande doit être de qualité irréprochable, c'est-à-dire essentiellement des muscles (les tendons et autres tissus fibreux ne sont pas digestes du tout ! ce n'est pas pour rien que ce sont les déchets des humains) et parfaitement conservées puisqu'elle est donnée crue ! Eviter les déchets de boucher qui sont généralement que des tendons et conservés de façon incertaine...

Les proportions doivent être bien précises, et les compléments alimentaires (vitamines, huiles etc) doivent être précisemment dosés aussi.

Cela demande de l'hygiène et de l'organisation (congelateur, frigo, vaisselle systématique, livraison par camion frigo ou aller démarcher aux abattoirs...), même si on trouve maintenant des sites qui préparent des menus complets, équilibrés, prêts à être décongelés et distribués.

Bref, on comprend tout à fait que tout le monde ne souhaite/puisse pas se lancer dans le BARF et préfèrent le côté pratique des croquettes.
Et en plus, comme on l'a vu plus haut, on sait que le chien n'est plus complètement un loup, et qu'il a su, au fil du temps, s'adapter à un alimention un peu différente de celle de son ancêtre le loup... On sait donc qu'on a un peu de marge de manoeuvre, ce qui peut nous permettre de passer aux croquettes, bien plus pratiques ! Mais à conditions de bien les choisir !

PS au sujet du barf, on voit de plus en plus des personnes et des conseils très extrémistes, (voire sectaires parfois !) donnant des informations abbérantes et même dangereuses. Attention donc de bien rester lucides face à ce que vous lisez...

CROQUETTES : les différents types

Attention il y a croquette et croquette, et cela va d'un extrème à l'autre en qualité. Le terme croquette ne qualifie en fait que la forme sèche et dure qui se conserve longtemps.

Un petit rappel technique s'impose avant tout!
Les croquettes, pour rester en forme et se conserver, nécessitent obligatoirement de l'amidon. Sinon ça ne serait pas des croquettes mais de la poudre ! Donc à partir là, vous savez dorénavant que toutes les croquettes sont constituées en partie de glucides au sens large (céréales, légumineuses etc) ! Il est donc impossible de fabriquer des croquettes sans amidon, sans hydrates de cardone ! C'est en fait le type de source d'amidon qui varie (céréales ou légumineuses).
Voyons quels gammes de croquettes il existe et lesquelles sont mieux !

🤢 Croquettes premier prix

(type supermarché ou premier prix des animaleries)

C'est une alimentation à éviter absolument !
Sinon vous aurez à coup sûr des problèmes de santé inévitables, avec des frais vétérinaires bien plus élevés que le prix d'une bonne alimentation... Ce que voient au quotidien les vétérinaires :-( . Les principaux problèmes récurrents sont des problèmes de peau (de la simple démangeaison jusqu'à l'infection carabinée), des allergies sans fin, des otites à répétition, du surpoids et obésité, etc. Et les médicaments sont inefficaces (ou avec un effet très transitoire)...
En cas de surpoids, avec ce type d'alimentation trop riche en hydrate de carbone, il est alors bien difficile de revenir à un poids normal. En réduisant la ration, vous allez faire diminuer la masse musculaire en priorité (vous créez un manque de protéine et lipides) avant la masse graisseuse (accumulée à cause d'un excès de glucides). Bref un cercle vicieux !

Mais si vous aimez votre chien et avez envie de le garder en bonne santé, heureusement il existe d'autres types de croquettes !

😐 Croquettes "classiques"

On pourrait les dire "milieu de gamme", même si parfois elles sont tout de même couteuses (voire très !).
Elle contiennent, en quantité a priori équilibrées, des protéines animales (voire végétales), des céréales mais aussi des dérivés et sous-produits.
Elles sont de meilleure qualité et plus faciles à digérer et métaboliser que les précédentes.
Mais, certaines fois, ce n'est pas la panacée non plus, notamment concernant le surpoids, les problèmes de peau...

🤔Croquettes sans céréales

Depuis quelques années, les croquettes sans céréales sont devenues très à la mode, en se basant sur l'alimentation naturelle du chien.
Souvent les aliments semblent sélectionnés avec plus de soin, moins d'additifs chimiques, plus de "vraie viande". Et avec un packaging style nature/bio qui plait beaucoup ...;-)
Tout ceci paraît très bien, très adapté... en théorie !

Attention donc avec ce type de croquettes. Si votre toutou les supporte (pas de diarrhée, bon état général), c'est ok, sinon, il vaudrait mieux trouver un compromis...

😋Croquettes à faible teneur en cérales (low-grain)

C'est selon nous le meilleur compromis ! Si bien sûr l'équilibre des différents aliments est respectés, et les aliments de bonne qualité !

Elles ont un maximum des protéines animales de bonnes qualité et bien digestes (en un taux raisonnable) et autres aliments importants. Et un minimum de céréales, en se limitant aux plus facilement digestes (du riz en particulier), sans légumineuses (ou peu).
C'est un bon compromis, et permet de s'adapter plus facilement aux différents besoins en restant relativement facile à digérer.
Et le fait que les céréales ne soient pas en excès aide à la gestion du poids, quelque soit les besoins.

A noter que leur prix n'est pas forcément plus élevé que les croquettes classiques, la plupart du temps. Il faut compter en général, environ une 60aine d'euros pour un sac de 15kg, environ, pour donner une idée, à la louche.

C'est ce que nous avons choisi ici aux Cimes de Pyrène depuis plusieurs années, en complément du BARF (surtout pour nos déplacements pour les adultes et à 50% pour les chiots).

Bref, vous voyez, il y a quand même du choix pour bien nourrir votre compagnon !
Mais quelque soit l'alimentation choisie, il y a des choses à bien comprendre...

Quelque soit l'alimentation choisie : les notions importantes !

Rien ne sert de choisir une bonne alimentation si vous ne respectez pas ces principes de base...

Répartir la dose en 1 ou 2 repas

Un chien n'est pas fait pour manger toute la journée en picorant une croquette par-ci une croquette par-là ! Dans la nature, chiens sauvages ou loups chassent une grosse proie et mangent des gros repas bien copieux (1 à 2 par jour et même pas forcément tous les jours !). Ils ont donc une anatomie et un métabolisme adapté à cela, à manger par grosse quantités et peu souvent.
Il est donc fortement déconseillé de laisser la gamelle à demeure en laissant le chien "se gérer" ! Cela ne correpond pas du tout à son métabolisme ! C'est idéalpour le chat mais à proscrire chez le chien !!
Il vaut mieux répartir la ration quotidienne en 1 ou 2 repas quotidiens (3 chez les jeunes chiots) et l'enlever une fois les repas terminés.
Et surtout pour les chiens à faible appétit ! En laissant la gamelle à demeure, ils ont souvent tendance à picorer par-ci par-là et souvent ne mangent pas assez...
Pour les chiens très goulus, il y a plusieurs astuces pour les aider à manger moins et/ou moins vite. Comme par exemple, les gamelles anti-gloutons pour manger moins vite, rajouter des haricots verts ou carottes rapées pour faire du volume sans rajouter trop de calories...)

Donner la quantité adaptée !

Une fois l'alimentation choisie, il est important de bien garder à l'esprit que la quantité à donner est déterminante ! Si vous en donnez trop, votre chien avec être en surpoids... même si l'alimentation est équilibrée !! Si il y a excès d'alimentation par rapport aux besoins, automatiquement il y a surpoids, c'est mathématique !!
C'est à vous d'adaptez la quantité aux besoins de votre chien : stérilisé, sportif, casanier, en croissance, hypothyroïdie, traitement en cours, différence suivant les races etc etc chaque stade physiologique à des besoins différents ! Ce ne sont pas des excuses pour avoir un chien en surpoids, mais une raison pour adapter la quantité de nourriture !!!
Un chien en surpoids c'est des années de vie perdues pour rien, des articulations qui souffrent inutilement, et de l'argent bêtement perdu pour son propriétaire ! ;p

Comment savoir si mon chien est en surpoids ?

Grosso modo,
Un chien mince = côtes palpables, os des hanches palpables sous la peau, sans avoir à appuyer fort (mais sans les voir non plus), et quelle que soit la quantité de poils !!
Si vous vous pouvez la question "on sent les côtes ou pas ?" c'est que vous avez doute, c'est qu'il y a surement un petit surpoids... Essayez de revoir la quantité et/ou le type d'alimentation !
Même si vous avez l'impression que votre chien ne mange pas beaucoup, ce n'est pas une excuse pour le laisser devenir obèse...
Votre chien ne vous aimera pas moins si vous lui donnez moins !
Au contraire, ce sera une belle preuve d'amour que le garder mince et en bonne santé !

Un chien n'est pas un humain !!

Attention à ne pas faire d'anthropomorphisme : le régime alimentaire du chien n'a rien à voir avec celui des humains...
Donc éviter de le faire manger "comme vous" et de partager un repas pour humain ! Une pratique malheureusemnt fréquente et source de maladies et carences. Un repas équilibré pour un humain ne l'est pas pour un chien !
Si vous voulez lui préparer sa petite popotte pour lui faire plaisir, pas de problème ! Vous pouvez préparer du BARF ou lui préparer de la viande et des légumes mixés ! Mais ne lui donner pas du riz ou des pattes, voire du pain !! 😕 D'un ce n'est pas très digeste et 2, ça n'aucun interêt sur le plan nutritionnel !

Un chien ne peut pas être végétarien !!

Même s'il existe des protéines végétales plutôt bien tolérées et intéressantes sur le plan nutritionnel, un chien a besoin de manger en majorité des protéines animales, pour trouver certains nutriments essentiels à son métabolisme.
Attention à ne pas faire d'anthropomorphisme et suivre les "modes" en vogue chez les humains...

Savoir lire les étiquettes

Attention à bien lire les étiquettes et ne pas se fier seulement aux belles promesses mises en avant sur le devant du paquet.
Avant de savoir si il y a des céréales ou non, le plus important est que les croquettes soient équilibrées, que les produits utilisés soient de bonne qualité, bien digestibles ! Ce n'est évidemment pas toujours facile à savoir, malheureusement...
Sur les étiquettes les aliments sont notés par ordre d'importance en quantité. Ainsi, si la liste des ingrédients commencent par une longue liste de céréales ou légumineuses diverses, vous savez qu'il y aura peu de protéines animales, peu de viande en quelque sorte... et votre aliment s'apparente alors bien plus à un aliments pour volailles, plus qu'à un aliment pour chien digne de ce nom !!

S'adapter à son chien

Il n'y a aucune alimentation miracle, qui puisse convenir aussi bien à tous les chiens, notamment pour les croquettes.
Une croquette qui correspond à un chien ne correspondra pas forcément à un autre. Il vous faudra peut-être plusieurs essais avant de trouver l'alimentation qui convient à votre chien. Certains sont plus sensibles que d'autres.
Par exemple, une diarrhée chronique permanente, même légère, n'est pas normale sur un chien en bonne forme, ou un chien qui reste maigre avec un poil terne malgré une grosse dose. Ou inversement un chien qui mange très peu et grossit beaucoup... Dans ce cas, l'alimentation n'est probablement pas adaptée. Essayez d'en trouver une qui convienne mieux !

Des transitions progressives

Si vous êtes amenés à changer d'aliment (par exemple : pour en trouver un qui corresponde, ou encore parce que vous devez changer momentannément), il est impératif de faire des transitions progressives, sur une semaine minimum, en mélangeant progressivement l'alimentation nouvelle à celle en cours.
Ceci permet à la flore intestinale (fragile chez le chien) de s'adapter à la nouvelle alimentation.

Cas particuliers des problèmes de santé

Si votre chien a des problèmes de santé (calculs, problèmes métaboliques, peut importe etc), vous allez peut-être devoir lui donnez une alimentation spéciale, avec une formulation bien spécifique. Dans ce cas là, c'est votre vétérinaire traitant qui vous guidera ! Lui seul qui connait la santé précise de votre chien, et pourra savoir quelle alimentation sera la plus adaptée pour lui !

Page précédente...

Page suivante...